Фамилия Потапкин является одной из наиболее распространенных фамилий в России.
Она произошла от мужского имени Потап, которое связано с древнегреческим именем Потапиос, имеющим иудейское происхождение. Происхождение и значение фамилии Потапкин зависят от нескольких версий.
Одна из версий связывает фамилию Потапкин с профессией пекаря или кухаря. Почему-то в некоторых регионах России мужчинам с фамилией Потапкин часто говорят шуточное выражение «вышли из печки». Данное высказывание может указывать на профессиональное происхождение фамилии Потапкин — предположительно, один из предков семьи Потапкиных мог быть связан с пекарней или неким другим образом заниматься работой, связанной с обработкой и приготовлением пищи.
Другая версия связывает фамилию Потапкин с отношением предков к православной вере. Имя Потап (Потапий) имеет христианский прозвищный характер, и поэтому фамилия Потапкин может указывать на принадлежность к православию. Верующие христиане иногда давали новорожденным имена, отличающиеся от церковных имен святых. Таким образом, фамилия Потапкин могла возникнуть в результате прозвищного использования имени Потап.
Некоторые источники указывают, что фамилия Потапкин не имеет определенного значения и происходит, скорее всего, от некоторого сокращения фамилии Потапов. В России в XIX веке было обычным появление новых фамилий путем добавления окончания «-кин» или «-енко» к основе. Поэтому фамилия Потапкин могла возникнуть как уменьшительная или просто прозвищная форма фамилии Потапов.
Не существует однозначного ответа на происхождение и значение фамилии Потапкин. Разные версии могут указывать на разные аспекты истории и предыстории этой фамилии. Возможно, она может быть связана с профессиональной деятельностью, верой в православие или появлением новой формы фамилии Потапов. Безусловно, более детальные исследования и анализ исторических источников могут помочь установить точное происхождение и значение фамилии Потапкин.