Зихи, также известные как зиги, представляют собой древнее племенное объединение, которое обитало на северо-западе Кавказа. Это малознакомое для широкой публики имя связано с богатой историей и культурой, оставившими заметный след в этногенезе современных народов региона.
Зихи обитали в приморских нагорных районах от современного Новороссийска до Гагры. Эта территория, сочетая как горные, так и морские условия, предоставляла жителям уникальные возможности для ведения земледелия и скотоводства. Местные климатические условия и плодородные земли способствовали развитию аграрной экономики в этом племенном объединении.
Основные источники существования зихов включали земледелие, скотоводство и морской разбоий. Плебейский уклад жизни включал в себя как обычные сельскохозяйственные работы, так и более агрессивные формы экономической деятельности, такие как пиратство на Черном море. Это позволяло зихам не только обеспечивать свою общину, но и активно участвовать в местной и международной торговле.
Зихи стали основными поставщиками рабов для боспорских городов, что подчеркивает их роль в экономических и социальных процессах того времени. Работорговля была важным элементом экономики зихов и взаимодействия с соседними цивилизациями.
На рубеже VIII-IX веков зихи создали значительное племенное объединение, известное как «Зихия». Это объединение возглавлялось вождями и пользовалось определённым влиянием в регионе. Зихия представляла собой значимую политическую силу и, вероятно, имела сложную социальную структуру, которая способствовала её развитию и сохранению идентичности.
Историческая роль зихов проявилась в этногенезе абхазов и адыгского этнического массива народов северо-западного Кавказа. Влияние зихов ощутимо в современных традициях, языке и культуре этих народов. Их наследие стало важным элементом формирования идентичности жителей Кавказа и сохранения их уникальной культуры.
Последнее упоминание о зихах относится к XV веку, и, к сожалению, с исчезновением этого племени исчезла и часть их культурного наследия. Тем не менее, зихи оставили заметный след в истории северо-западного Кавказа и продолжат вызывать интерес у историков и исследователей их богатой истории.