Термин «майор» обозначает офицерский чин, который впервые появился в испанских и германских вооруженных силах около 1560 года. Этот чин со временем распространился и получил признание в различных армиях мира, в том числе и в России. В большинстве случаев майор назначался в помощь командиру полка и имел возможность командовать батальоном, что подчеркивало его важность в военной иерархии.
Положение майора в военной структуре стало актуальным в XVI веке, когда его роль проявилась в виде не только административной, но и операционной. В это время основанные на иерархии системы вооруженных сил начали формироваться, и майор стал ключевым связующим звеном между полковыми командирами и нижестоящими офицерами. Это место дало возможность осуществлять эффективное управление и координацию в ходе военных действий.
В русской армии чин майора стал первым штаб-офицерским чином, установленным в 1711 году. Это нововведение произошло в рамках реформ, направленных на модернизацию российской армии. В том числе, вводя данный чин, государство стремилось улучшить систему управления и повышения боеспособности вооруженных сил. С 1711 года чин майора был разделен на две ступени — премьер-майор и секунд-майор. Такое разделение отражало варьирование обязанностей и статуса офицеров, однако это решение было отменено указом 1797 года, который предписывал именовать всех майоров просто «майорами».
С течением времени в некоторых родах войск чин майора стал менее актуальным, что отразило общее изменение в структуре армии и её потребностях. Постепенно армия адаптировалась к новым условиям и подходам к организации управления. В 1884 году чин майора был окончательно упразднен, что стало завершающим аккордом в эволюции офицерских званий в Российской империи.
Майор как термін имеет важное историческое значение, иллюстрируя изменения в структуре и организации вооруженных сил. Появление этого чина и его развитие в различных армиях стало отражением потребностей времени и стремления к эффективности в управлении войсками. Несмотря на то, что в современных вооруженных силах его роль может варьироваться, исторический контекст майора продолжает оставаться значимым при изучении военных наук и истории.