Балкарцы, или таулу, — народ, проживающий в Российской Федерации, в основном на территории Кабардино-Балкарии. Их язык — карачаево-балкарский, который относится к тюркоязычным языкам. Балкарцы исповедуют ислам, в основном являясь мусульманами-суннитами.
Этногенез балкарцев остается предметом научных дискуссий. Существуют разные теории их происхождения, одна из которых утверждает, что балкарцы образовались в результате смешения коренных северокавказских племен и пришлых ираноязычных и тюркоязычных общностей. В этом контексте можно выделить такие племена, как аланы, болгары и хазары, а также особенно кипчаки, которые оказали значительное влияние на формирование этого народа.
События XIII века, а именно монгольское нашествие, сыграли важную роль в судьбе предков балкарцев. В результате нашествия они были оттеснены в горные ущелья Центрального Кавказа. Именно в этих стенах формирования жизненного пространства, в дальнейшем, сформировались пять крупных обществ: Балкарское, Хуламское, Безенгийское, Чегемское и Урусбиевское. Такие общества стали центрами жизни и культуры, сохранения традиций и языковых особенностей балкарцев.
Среди социальных и экономических занятий балкарцев основным является отгонное скотоводство. Это традиционное занятие связано с пастбищами высокогорья, где жители разводят овец, коз, а также крупный рогатый скот. Подсобным видом деятельности является земледелие, которое, несмотря на сложности горной местности, также имеет большое значение для их культуры и быта.
Культура балкарцев богата традициями и обрядом, которые передаются из поколения в поколение. Они сохраняют свои национальные костюмы, музыкальные традиции, а также кухню, отражающую менталитет и образ жизни горных людей. Песни и танцы, обряды и праздники являются важной частью их национальной идентичности.
В заключение, балкарцы имеют уникальное этническое происхождение и богатое культурное наследие, которое формировалось на протяжении веков в сложных условиях горной жизни. Несмотря на вызовы времени, они продолжают сохранять свои традиции и идентичность, оставаясь важной частью многонационального общества Российской Федерации.